В Корпусе Бенуа проводится выставка этюдов к произведению одного из лучших советских художников, так и не увидевших свет. Автором работ и идеи картины «Радость жизни» стал выдающийся советский художник Александр Николаевич Самохвалов.
Вниманию посетителей представлено несколько миниатюр Самохвалова. Автор создал их, вдохновившись поездкой к берегу одного из живописных озер Ленинградской области. Написанные гуашью произведения должны были впоследствии переродиться в масштабную картину с казалось бы незамысловатым сюжетом – несколько отдыхающих на побережье молодых людей.
Хоть данные работы не привели художника к конечному результату, но они имеют огромное значение для всего творчества Самохвалова в целом. Этюды являются прекрасной демонстрацией некоторых приемов художника, в частности его достижениям в передаче зрителю движения изображенных людей и их взаимодействия в пространстве. Также сам художник полагал, что заданная тема может стать символом новой эпохи.