Музей истории религии представляет вниманию посетителей выставку, посвященную культу духов в Японии и Китае. Образцы традиционных домашних алтарей, ритуальные вещи для установления связи с духами, а также графика, маски и многие другие экспонаты расскажут, каким образом жители этих стран общаются с духами, на чем основывается и какое место в жизни занимает их вера в бессмертие души.
Все предметы экспозиции разделены по двум ключевым темам: вера в духов, божественных защитников и практики экзорцизма.
Жителям Японии и Китая свойственно верить не только в духов, но и в одушевленность всех окружающих предметов – это называется анимизм. Считается, что именно эта система верований стала основой для развития всех мировых религий.
Китайцы верят в существование десяти человеческих душ, три из которых живут на небе («хунь»), а оставшиеся семь на земле («по»). Земные души управляют всеми телесными процессами, происходящими с человеком на протяжении жизни и после ее завершения. Считается, что часть душ «по» остаются с близкими людьми ушедших и продолжают общение с ними. Если человека настигла смерть насильственного характера или не были соблюдены все традиции похоронного обряда, дух умершего становится злым демоном и может вернуться.
В представлении японцев земля населена огромным количеством божеств, а также множеством духов и других существ из иного мира. Каждый человек является потомком богов, а душа состоит из двух частей – «мягкой» и «жесткой».
Несмотря на некоторые отличия в религиях жителей Японии и Китая, у них также есть много общего. Для жителей этих стран очень важно заботиться обо всех членах семьи, как о живых, так и об ушедших из этого мира. Умершие предки защищают свои семьи, помогают им в достижении целей. В домах и квартирах устанавливаются семейные алтари с табличками, на которые нанесены имена и главные достижения умерших.
Огромное внимание также уделяется «злым» духам – люди проводят специальные ритуалы для их умиротворения или обращаются к существам-защитникам. Для этих же целей также используются амулеты, зеркала, колокольчики.