Научно-исследовательскому музею при Российской Академии художеств принадлежит потрясающая коллекция архитектурных моделей. Несмотря на то, что количество экспонатов не велико, данное собрание является настоящей гордостью музея.
Изначально модели сооружений широко использовались в Европе - подобный подход значительно облегчал проектирование новых зданий, а также позволял представить, как будет выглядеть внутренняя отделка интерьеров. По завершении строительства модель хранилась в том здании, для проектирования которого она создавалась. В Петербурге сложилась своя традиция – модели передавались в Академию художеств «для пользы воспитанников».
В состав экспозиции входят проектные модели Воскресенского Новодевичьего монастыря Растрелли, здания Академии художеств Кокоринова и Валлен-Деламота, Троицкого собора Александро-Невской лавры Старова, Исаакиевского собора Монферрана и другие экспонаты.
Особое место занимает модель церкви Святого Петра зодчего Брюллова, которая была построена на Невском проспекте. Дело в том, что изначально она не являлась проектной – модель была изготовлена для выставке в Париже.
Нигде в мире больше нет подобной коллекции проектных моделей, поэтому собрание музея по праву считается уникальным.