В Главном штабе на постоянной основе представлена экспозиция, включающая в себя настоящие шедевры иллюстрированных книжных произведений прошлого века. Среды экспонатов вы увидите книги из личной коллекции Марка Башмакова и фондов Эрмитажа.
«Книга художника» (livre d’artiste) – вид книги, иллюстрации к которой выполнены уникальными эстампами. Подобные издания набираются вручную специально подобранными шрифтами, исключительно на бумаге самого высокого качества. Максимальный тираж таких книг – 300 экземпляров, каждый из которых является настоящим раритетом.
Основателем коллекции является Лидия Делекторская – именно она в 1965 передала Эрмитажу дюжину книг, иллюстрации к которым были написаны Матиссом. Спустя время она продолжала пополнять коллекцию музея.
К концу XX века собрание Эрмитажа пополнилось книгами с иллюстрациями Шагала, А. Лоранса, П. Пикассо, Ж. Брака и других.
Несмотря на то, что данная экспозиция является постоянной, несколько раз в год происходят небольшие изменения – листы каждой книги постоянно сменяются другими, а у входа в зал подробно показано одно из изданий. Таким образом, с течением времени каждый посетитель получит уникальную возможность изучить интересующую его книгу целиком.