В коллекцию Эрмитажа входит более тысячи предметов одежды наших предков, среди которых вы найдете головные уборы, костюмные комплексы и аксессуары: бусы, серьги, фрагменты вышивок для украшения одежды.
Коллекция начала складываться и постепенно пополняться в XIX-XX вв. в основном за счет коллекционеров и послереволюционного Музейного фонда. Во второй половине XX века сотрудники Эрмитажа привезли множество интересных образцов одежды и головных уборов крестьян, приобретенных в ходе научной экспедиции.
Коллекция состоит из предметов одежды народов северного и центрального регионов нашей страны. Женские наряды представлены комплексами из сарафанов с рубахам. Самые богатые наряды шились из шелка и парчи, к ним в комплекте шли роскошные душегреи, отделанные галуном или расшитые золотом.
Среди женских головных уборов популярностью пользовались кокошники, повязки и повойники, указывающие на семейное положение крестьянок. Многие из них украшались жемчугом, цветным стеклом, золотым шитьем или бисером. Довольно часто кокошники и повойники покрывались вышитыми платками и косынками.
В состав коллекции вошли основные типы русского костюма и головных уборов XVIII-XX столетий. Помимо нарядов русского населения в музее представлена одежда таких народов Поволжья, как мари и черемисы.