В коллекции Эрмитажа имеется внушительное количество карт для игр и гаданий. Основой экспозиции стало собрание генерала Дмитрия Петровича Ивкова, который коллекционировал их не для азартных развлечений, а ради любви к искусству.
Всего в коллекции Ивкова более двух тысяч колод, в основном выпущенных во второй половине XIX – начале XX веков. Генерал очень бережно относился к своей коллекции – систематизировал и хранил в специальных шкафах. Ко многим картам сохранились записи с пояснениями, где и за какую стоимость приобреталась та или иная колода, а также вкладыши с правилами игры и акцизные марки.
Коллекция включает в себя изделия российских, венских, итальянских, французских, немецких, американских фабрик, а также стран Востока: Японии, Индии, Персии.
Помимо игральных карт Ивков коллекционировал гадальные и обучающие карты. Дополняют собрание предметы с карточной символикой, учебные материалы по гаданиям и аксессуары для карточных игр и гаданий.