Анри Матисс – известный французский художник и скульптор. Выставка «Джаз», проходящая в данный момент в Главном Штабе, приурочена к 150-летнему юбилею со дня его рождения.
«Джаз» - одна из наиболее известных книг художника и единственная полностью написанная и оформленная Анри Матиссом.
Художник начал собирать материалы для книги в 1943 году. В то время он занимался изготовлением серии декупажей. Из раскрашенных гуашью бумажных листов вырезались фигуры, затем склеивались между собой клеем или булавками. Идеи для декупажей были взяты из цирка, сказок и путешествий.
Изначально книга должна была называться «Цирк», однако Анри Матисс придумал более подходящее название. Слово «джаз» описывает не столько тематику, сколько общее настроение представленных композиций, потому что свои работы художник характеризовал как «импровизации… с живым и страстным звучанием».
Крупный текст, сопровождающий иллюстрации в книге, был написан тушью и репродуцирован факсимильно, а Эдмон Верель воспроизвел декупажи с помощью тех же красок, какие использовал Анри Матисс во время их изготовления.
Тираж был ограниченным – менее 300 экземпляров. На страницах издания можно увидеть примерно 20 композиций в цвете и 70 страниц текста.
Выставленный в Эрмитаже экземпляр книги «Джаз» является одним из немногих, не предназначавшихся для продажи. Матисс подарил книгу помощнице Лидии Делекторской. На первой странице экземпляра художник нарисовал ее портрет. В 60-е годы книга была подарена музею вместе с несколькими набросками мастера.