Эрмитаж порадовал своих посетителей открытием новой постоянной экспозиции «Галерея Петра Великого». Экспонаты расположились в бывших комнатах детей императора Николая I – Константина, Николая и Михаила.
Значительная часть предметов посвящена личности Петра I и эпохе его правления. Посетители найдут здесь личные вещи великого императора, а также свидетельства преобразования страны под его руководством. Многочисленные предметы декоративно-прикладного искусства, живопись, научные приборы, медицинские инструменты и многое другое расскажут не только о Петер Великом, но и об императрицах Анне Иоанновне и Елизавете Петровне.
Один из разделов экспозиции погрузит посетителей в события Северной войны, окончившейся ровно 300 лет назад победой благодаря стратегическому и дипломатическому талантам Петра I. Решающим сражением по праву считается Полтавская битва, оказавшаяся впоследствии для художников петровской эпохи самым излюбленным сюжетом. В центре внимания расположилась работа, выполненная по заказу самого императора – «Полтавское сражение» Л. Каравака. В этом же зале посетители найдут уменьшенную модель Триумфального столпа, бюст Петра Великого, созданный Б.К. Растрелли, шведское оружие и трофейное седло с коня короля Карла XII.
При Петре I стремительное развитие получила сфера искусства. Император активно приглашал ко двору иностранных мастеров, а также всячески поощрял русских юношей получать художественное образование за рубежом. В своих поездках по европейским странам они быстро набирались опыта и знаний, возвращаясь на родину готовыми живописцами. В состав экспозиции вошли работы лучших русских мастеров петровской эпохи – И. Никитина и А. Матвеева, наряду с произведениями которых можно увидеть живопись европейских художников.
В состав экспозиции также вошли редкие предметы, собранные лично Петром I или его сподвижниками. Один из экспонатов – паникадило – был вырезан самим императором из слоновой кости.