Проекты архитектора Э.-Р. Нирнзее не просто удивляли людей своей идеей. Здания мастера завораживали неповторимым стилем и нехарактерным для дореволюционного периода обликом. Возведенный им в 1912–1913 гг. десятиэтажный доходный дом в Большом Гнездниковском переулке стал первой московской высоткой, которую в тот момент называли не иначе как «тучерезом» и «небоскребом». В разное время в его стенах располагались кинотеатр «Крыша», кафе, съемочная площадка фирмы «Чайка», театр «Летучая мышь» и другие учреждения.
С величественной постройкой Нирнзее связаны важные события в жизни М.А. Булгакова. В 1922 году в доме разместилось представительство немецкой газеты «Накануне», которая выпускала в печать работы В. Катаева, Б. Пильняка, А. Ахматовой, О. Мандельштама и других. Очерки Михаила Афанасьевича публиковало приложение к изданию. Здесь же располагалась редакция журнала «Россия», на страницах которого появились отрывки из «Белой гвардии» и «Записок на манжетах».
В 1929 году в одном из помещений здания писатель впервые увидел свою будущую супругу Е.С. Шиловскую. Эта судьбоносная история косвенно отражена в романе «Мастер и Маргарита»: именно в Большом Гнездниковском встретились главные герои произведения. Выставка расскажет о первых московских знакомствах Булгакова, начале его деятельности, отношениях с третьей женой, участии в разных литературных кружках.