Центральный военно-морской музей – одно из крупнейших в мире собраний экспонатов, связанных с морской тематикой, наследник старейшего музейного учреждения страны – Петербургской модель-камеры, в которой хранились макеты и чертежи различных кораблей.
За триста лет в фонды музея поступило 700 тыс. экспонатов, в полной мере демонстрирующих историю морского дела в России и в мире. Это корабельная техника, вооружение, грандиозные коллекции живописи, одежда моряков и подводников, оригиналы документов, собрания наград, чертежи, фотоснимки и пр.
Среди туристов особой популярностью пользуется коллекция макетов кораблей, включающая 2000 идеально изготовленных моделей бригантин, фрегатов, каравелл, броненосцев, линкоров и т.д.
Настоящей гордостью ЦВММ являются два экспоната – ботик Петра Великого, ставший первым судном флота Российской империи и одна из первых в мире субмарин – подводная лодка Джевецкого, которую инженер собрал в 1881 году.
В музее открыта выставка картин художника-мариниста И. Айвазовского. Представлены и живописные работы других известных авторов: А. Боголюбова, Ф. Перро, Н. Конди.
В ЦВММ проводятся четыре основных экскурсии. «История русского флота» расскажет туристам о развитии ВМФ нашей страны с момента его появления в 1696 году и до 1917 года. Посетители в интерактивной форме ознакомятся с участием российских моряков в военных действиях и исследовательских миссиях по изучению тайн океана.
Тематическая экскурсия «Россия и Петр» посвящена созданию императором Петром I регулярного военно-морского флота. Экскурсоводы расскажут об участии наших кораблей в Северной войне, о самых значимых победах.
«Флот в русско-японской войне» - внутримузейная экскурсия о самом трагическом периоде в истории отечественного флота. Тяжелые поражения, разгром Второй Тихоокеанской эскадры у Цусимы, невероятный героизм моряков при обороне Владивостока и Порт-Артура, героическая гибель бессмертного крейсера «Варяг»… Эти темы не оставят туристов равнодушными.
Последняя тематическая экскурсия ЦВММ – «Флот в Первой мировой войне». В тяжелейших условиях моряки русских флотов и флотилий сражались с превосходящими силами противника. Экскурсоводы расскажут о ежедневных буднях черноморских, балтийских, сибирских моряков. Особый интерес у посетителей вызывает история русской арктической флотилии.
За годы своего существования музей провел тысячи выставок в России и за границей. С иностранными музеями установлены партнерские отношения, позволяющие обмениваться коллекциями.
В Центральном военно-морском музее походят выставки, лекции, кинопоказы. В культурном заведении проходят регулярные исторические чтения с участием ученых и писателей. Все лестницы оснащены пандусами для инвалидов.