Музей современной истории России является одним из самых известных крупных музейных учреждений этого направления не только в Москве, но и по всей стране.
Размещается он в красивейшем здании постройки конца 18 века в центре столицы. Изначально в помещениях особняка (1831 - 1917) располагался Английский клуб. Ближе к середине двадцатых годов прошлого столетия здание было передано под Музей революции. В период перестройки многие засекреченные архивы были открыты и в свободном доступе для посетителей появилось более семидесяти тысяч малоизвестных подлинников. Сегодня в общей совокупности музейные фонды насчитывают почти полтора миллиона единиц уникальных экспонатов.
Все музейное пространство тематически разделено. В залах можно ознакомиться не только с редкими документами и старинными фотоснимками. В витринах выставлены награды, всевозможные значки, редкие печатные издания и плакаты. Украшают экспозицию потрясающие изделия из стекла и керамики, лаковая миниатюра и графические работы, картины и раритетная мебель. Экспозиция музея построена по принципу хронологически-проблемного показа современной истории.
Крымская война стала своеобразным катализатором и отправной точкой для уже назревших изменений в России. Экспонаты, рассказывающие о произошедших событиях с середины 19 века до начала 20 столетия, находятся в трех недавно отреставрированных помещениях.
В первом зале вниманию гостей предлагаются экспонаты, повествующие о периоде второй половины 19 века. Тематика очень разнообразна: экономическая ситуация и совершенствование экономики, революционное народничество и террористические акты, направленные против самодержавия, отмена крепостного права и реформенная деятельность в местном самоуправлении. Кроме того, посетителям также предоставят интереснейшую информацию о том, как проходили судебная и военная реформы.
В следующем помещении раскрывается тема, посвященная общественной и политической жизни страны и социально-экономическому развитию во второй половине 19 – начале 20 столетия. В эти годы Россия переживает необычайный промышленный рост: бурно развивается тяжелая промышленность, расширяется сеть железнодорожных магистралей, увеличивается добыча нефти и объемы получаемой сельскохозяйственной продукции. И в то же время резко изменившийся традиционный уклад вкупе с ускорением темпа жизни обострили социальные противоречия и поспособствовали росту оппозиционного настроения, созданию различных политических партий и организаций.
Третий зал полностью посвящен внешней политике России на рубеже XIX и XX веков, куда входили приоритетные на тот момент направления: освоение черноморских проливов, Дальневосточный и Балканский регионы. Посетители познакомятся также с материалами о развитии русско-китайских отношений и Гаагской конференции 1899 года, инициатором созыва которой была Россия.
Довольно большая часть предметов в экспозиции сконцентрирована на социальной жизни. В выставочном пространстве представлены различные наряды основных категорий российских подданных, бытовые предметы, орудия труда и другие вещи, которые с легкостью погрузят всех в жизнь предков. Интерес представляет и интерактивный экспонат, родом из конца XIX века – локомобиль, являющийся прототипом комбайна и работающий на угле. Также в музейной витрине можно увидеть пистолет из которого стреляла Вера Засулич в губернатора Трепова. В музее есть и те самые разноцветные кружки, раздававшиеся на Ходынском поле в честь вступления на трон Николая II, из-за которых случилась знаменитая давка.
Информацию в залах можно получить при помощи мультимедийных экранов и инфографики. Также присутствует и интересная новинка — хронология важных событий в надписях на полу.