Константино-Еленинская башня Московского кремля

Константино-Еленинская башня Московского кремля – на нее мало кто обращает внимания, проходя мимо. Она находится в тени Спасской башни и Покровского собора, которые отнимают все внимание туристов. Скромная по архитектуре, без парадного убранства и ворот, она десятилетиями оставалась на вторых ролях. Однако именно её «невидимость» скрывает немало тайн и свидетельств суровой эпохи, когда Кремль был настоящей крепостью и местом власти — как светлой, так и тёмной.

Башня расположена на восточной стене Кремля, между Набатной и Беклемишевской башнями, ближе к Васильевскому спуску. Возведена она была в конце XV века, во время масштабной перестройки Кремля с участием итальянских архитекторов. Основной функцией башни была оборонительная — через неё вели доступ на боевой ход стены, и она контролировала подступы с реки и восточного направления.

Происхождение названия

Своё название башня получила от находившейся поблизости церкви святых Константина и Елены, разрушенной в XIX веке. Этот храм, посвящённый императору Константину Великому и его матери, царице Елене, имел символическое значение, подчёркивая сакральную защиту Кремля.

Связь с Покровским собором и потайные проходы

Согласно одной из версий, Константино-Еленинская башня была соединена тайным подземным ходом с Покровским собором (храмом Василия Блаженного), нижние помещения которого также предназначались для обороны. Эта гипотеза широко обсуждается исследователями после обнаружения скрытого хода от собора в сторону Кремля.

В толще стены между Константино-Еленинской и соседней Набатной башнями также существовал проход, перекрытый цилиндрическим сводом, по которому могли незаметно передвигаться воины. Через саму башню можно было подняться на стену — такую возможность обеспечивали немногие кремлёвские башни, что говорит о её стратегической важности.

Стратегическое значение

В XV–XVI веках Константино-Еленинская башня служила важнейшими воротами восточной стены Кремля. Через неё пролегал проезд, связывавший крепость с Великим посадом и дорогой на Китай-город. К башне вели сразу две значимые улицы — Всехсвятская (ныне Варварка) и Великая (позднее — Мокринский переулок, который просуществовал до конца 1950-х годов). Эти ворота использовались не только для повседневного движения посадских жителей, но и в военные времена: через них в походы выходили дружины Ивана III и Ивана Грозного.

Башня имела стратегическое значение: она контролировала подъезд к речной пристани на Москве-реке. С этой целью были устроены отводные стрельницы — небольшие башенки по бокам, соединённые с основным объёмом деревянным мостом через ров. Эти стрельницы были не только декоративными элементами, но и ловушками: при нападении врагов решётки-герсы опускались, запирая их в узком пространстве, под перекрёстным огнём с бойниц.

После нападения крымского хана Мухаммед-Герая оборонительные сооружения были усилены: мост укрепили, а к стрельницам добавили новые фортификационные элементы. К началу XVIII века башню адаптировали под артиллерию — бойницы расширили для размещения тяжёлых пушек.

Пыточная и Разбойный приказ

С течением времени функции башни изменились. В XVII веке её переоборудовали: в помещениях разместился Разбойный приказ — жестокое государственное ведомство, ведавшее уголовными расследованиями и наказаниями. Тогда же башня начала использоваться как тюрьма. В её нижних ярусах и боковых стрельницах были устроены казематы, а охрану обеспечивали стрелецкие караулы.

В народе башня получила страшное прозвище — Пыточная. Считается, что именно здесь были замучены участники восстания Болотникова. Во время стрелецкого бунта 1682 года здесь содержались видные фигуры, в том числе Иван Нарышкин и придворный врач Стефан фон Гаден, обвинённый в отравлении царя Фёдора Алексеевича. Известны случаи, когда заключённых оставляли в башне даже после смерти — для устрашения, в назидание, в наказание.

Суровая история породила множество легенд. По одной из них, на стене отводной стрельницы проступало кровавое пятно, которое будто бы сочилось сквозь камень. После сноса стрельницы в XVIII веке эта история «переехала» на саму Константино-Еленинскую башню и обрела ещё более мрачный оттенок.

Утрата проезда и реставрация

В 1772 году проезд через башню был ликвидирован. Однако его следы видны и сегодня: на фасаде со стороны Васильевского спуска сохранились арка, углубление под надвратную икону и вертикальные пазы — следы рычагов, поднимавших мост.

Башня имела два основных яруса: нижний, изначально проездной, и верхний, использовавшийся для служебных целей. В конце XVII века машикули — навесные боевые площадки с отверстиями в полу — на верхней площадке заложили кирпичом и перекрыли сводами.

Крупнейшие ремонтные работы прошли в начале XIX века. В 1802–1805 годах отводные стрельницы были разобраны, ров засыпан, механизмы герс и подъёмных мостов демонтированы. В XX веке архитектор Иван Рыльский провёл укрепление кладки, максимально сохранив исторический вид сооружения. Последующие реставрации 1950-х и 1970-х годов также велись деликатно, сохраняя подлинность облика.

Башня сегодня

Сегодня Константино-Еленинская башня закрыта для свободного посещения. Её силуэт скромен, почти теряется на фоне соседних башен — и всё же он хранит в себе отпечатки целых эпох. Эта башня — один из молчаливых свидетелей того времени, когда Кремль был не только символом власти, но и реальной крепостью. За её стенами вершились судьбы, строилась оборона, вершилось правосудие. Часто — суровое и беспощадное.