Никольская башня Кремля

При возведении новых стен Московского Кремля ранее других строились стратегические проездные башни, среди которых была и Никольская. Она была закончена в 1491году. Летописи гласят, что руководил стройкой Пьеро Антонио Солари из Италии, приглашенный в Москву царем Иваном III.

Никольская башня – большой четверик, имеющий отводную стрельницу, подъемный мост и ворота с решетками для защиты. Через ворота проезжали гости, следующие по этой дороге к монастырским и боярским строениям Кремля. Наименование башни произошло от того, что на фасаде было изображение святого Николая Чудотворца (есть и вторая версия – неподалеку был Никольский монастырь, стоявший на Никольской улице). Издавна повелось, что москвичи, имевшие спорные дела, приходили под икону святого Николая, самого любимого на Руси, и мирно решали все свои разногласия.

Особая историческая ценность Никольской башни в том, что здесь в 1612 году народные дружины во главе с Мининым и Пожарским с боем прорвались в Кремль сквозь ряды польских интервентов. В XVIII веке строение было декорировано в стиле барокко, как Анненгофский дворец и Арсенал, в результате получился гармоничный архитектурный ансамбль. В 1780 году был достроен круглый верх с немного низким шатром, а через несколько лет композиция была дополнена: над четвериком достроили восьмерик с шатром и с белокаменными украшениями в несвойственном Кремлю готическом стиле, напоминающем воздушные кружева.

Во времена нашествия Наполеона больше всех Кремлевских башен была разрушена именно Никольская – французская армия взорвала ее. Через несколько лет архитекторы Бове и Соколов восстановил сооружение, но шатер сделали на каркасе и железным, а в углах установили небольшие белокаменные башенки. Возле Никольской башни в 1905 году был застрелен тогдашний губернатор Москвы. На этом скорбном месте установили памятный знак работы Васнецова, но после революции крест снесли.

В октябре 1917 года башня значительно пострадала от артиллерийских снарядов. В следующем году ее реставрировали под руководством архитектора Марковникова, при этом здание перекрасили из белого в кирпичный цвет. В дореволюционное время на верхушке башни красовался двуглавый орел, который в сороковых годах XX века заменили звездой, выполненной поначалу из нержавеющей стали. Через два года на вершину была водворена рубиновая звезда. Если до этого высота Никольской башни была 67 метром, то со звездой она стала 70 метров. В 2010 году были закончены реставрационные работы, позволившие восстановить многое из древнего образа этого замечательного архитектурного памятника русской истории.